Central hidroeléctrica con instalación fotovoltaica: resumen del proyecto pionero AlpinSolar

El año pasado, los propietarios decidieron aprovechar esta ubicación, muy expuesta, para otras posibilidades de generación de energía. Había nacido la idea de la central solar más grande y situada a mayor altura de Suiza: una planta solar alpina. Esta idea se convirtió rápidamente en realidad, bajo el nombre AlpinSolar. Para este fin, toda la presa fue equipada con paneles solares y supuso un nuevo paso adicional en el ámbito de la energía renovable.

En condiciones óptimas, AlpinSolar puede verter una potencia de 2,2 megavatios en la red y producirá aproximadamente 3,3 millones de kilovatios/hora de electricidad respetuosa con el clima. El reto fue enorme. En última instancia, el proyecto fue un éxito rotundo, dado que una central solar situada por encima de la zona de las nieblas recibe una irradiación solar mucho más intensa que multiplica a la que se produce en las cotas bajas del país.

La nieve circundante refuerza adicionalmente estos efectos positivos por medio de la reflexión de la luz solar. Pero también las temperaturas más bajas a mayor altitud mejoran claramente la eficiencia de una central solar. En consecuencia, la instalación del embalse de Muttsee puede aprovechar de manera óptima la energía del sol y producir el máximo de electricidad.

Este proyecto marca pautas para el futuro, ya que, de esta manera, otras centrales hidroeléctricas pueden utilizar, en teoría, no solo la fuerza del agua para la generación de energía, sino, precisamente, también del sol. Naturalmente, también se necesitaba una solución de seguridad profesional y fiable, no solo para el montaje, sino también para el mantenimiento corriente y periódico y la limpieza de los módulos fotovoltaicos.

Se han superado retos considerables

Es evidente que, a esta altitud en medio de los Alpes, las conexiones de transporte son más bien modestas. Además, el trabajo en la alta montaña representa ya de por sí un desafío, dado que, allí arriba, el aire contiene aproximadamente un 25 % menos de oxígeno. En consecuencia, no solo las exigencias logísticas, sino también las físicas, fueron inmensas. Por ejemplo, el transporte tuvo que realizarse generalmente por helicóptero.

En estas condiciones, el tema de la seguridad adquiere una importancia aún mayor. Para el montaje de los módulos fotovoltaicos, así como para todos los demás trabajos, la empresa explotadora de la planta hidroeléctrica de Muttsee buscaron un sistema anticaída que, por una parte, fuera muy cómodo de usar, es decir, fácil de manejar y de montar, y, por otra parte, que resistiera al máximo las condiciones meteorológicas extremas en el entorno alpino.

Otro reto fue que la parte más baja de la prensa tuvo que quedar libre, dado que, en el fondo, se encuentra un pequeño glaciar que hubiera podido destruir los paneles solares.

Además, la central solar se tuvo que montar en el muro de manera que fuera posible en todo momento la inspección de la presa propiamente dicha por el Comité Suizo de Presas. Finalmente, también fue a veces un gran esfuerzo obtener todos los permisos necesarios para este proyecto de obra pionero.

Cifras y hechos

Un proyecto de esta envergadura también requiere muchísimos componentes y materiales. Para la planta alpina se instalaron un total de 5000 módulos fotovoltaicos con los correspondientes accesorios para el montaje en la presa de Muttsee con el fin de producir energía renovable. El transporte se tuvo que realizar por helicóptero.

Sin embargo, este solo podía volar si acompañaban las condiciones meteorológicas. Y no lo hacían siempre. En consecuencia, los trabajos se tuvieron que suspender o interrumpir a menudo durante un breve tiempo. Durante todo el periodo del montaje de la instalación y del sistema anticaída, el equipo estuvo alojado en contenedores de vivienda y en un refugio del Club Alpino Suizo en la montaña.

La solución

AlpinSolar fue un estreno absoluto para todos los implicados, y también para Christian Paoli, el responsable del concepto de seguridad. «Nunca hemos tenido una obra comparable. Por este motivo, tuvimos que reflexionar intensamente en lo que respecta al entorno, la planificación y la ejecución», recuerda. Además, Paoli y su equipo solo disponían de una ventana de tiempo de 4 semanas para montar el sistema anticaída. Por lo tanto, este no solo debía ser absolutamente seguro, sino, además, sencillo y rápido de montar.

Por este motivo, Paoli eligió el sistema de raíl TAURUS de INNOTECH. Los raíles de aluminio de esta solución de seguridad son muy robustos y se pueden adaptar de manera óptima a estructuras variables. Por sus características especiales, incluso las fuertes variaciones de temperatura, tal como se producen ocasionalmente en la montaña, no representan absolutamente ningún problema para TAURUS.

Dado que esta solución también está certificada para el procedimiento de la tecnología de acceso por cable, fue la primera elección para Paoli, ya que, de esta manera, los montadores de fotovoltaica pudieron fijar cada panel individual con precisión en la presa.

Para el sistema anticaída del proyecto AlpinSolar de Muttsee se montaron un total de 915 metros de raíles TAURUS. Esto corresponde a 305 elementos de raíl. Además, se usaron 696 escuadras de fijación TAURUS-BEF-30, 219 TAURUS-BEF-30 y 108 conectores de raíles (60 TAURUS-VB-11 y 48 TAURUS-VB-10-VE5), así como numerosos elementos y componentes más.

Al finalizar el proyecto AlpinSolar, Paoli se mostró muy satisfecho y atribuye este hecho a la larga y estrecha colaboración con INNOTECH. Elogia, sobre todo, la documentación exhaustiva, los certificados y el asesoramiento detallado por parte de INNOTECH. Pero también Curdin Erne de INNOTECH se mostró orgulloso: «Sin nuestro sistema anticaída no hubiera sido posible montar la planta fotovoltaica».

«Con el raíl TAURUS ya hemos realizado varios encargos grandes e imponentes. Sin embargo, la planta alpina en la presa de Muttsee es el mayor proyecto que hemos realizado hasta la fecha con este sistema», se entusiasmó también Christoph Ortner, Head of Corporate Sales de INNOTECH.

Conclusión

La planta hidroeléctrica con instalación fotovoltaica demuestra claramente que incluso unas plantas solares tan expuestas se pueden asegurar de forma óptima. Este doble uso de la energía hidroeléctrica y solar es enormemente importante a la hora de conseguir que, en el futuro, la producción de electricidad sea realmente verde. Aunque al inicio de este tipo de proyectos los retos pueden parecer abrumadores, AlpinSolar es, en la actualidad, una planta solar altamente eficiente que no existiría sin el espíritu pionero del propietario de la central hidroeléctrica de Muttsee. Este proyecto pionero ha demostrado que es posible trabajar con seguridad en zonas de alta montaña.

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